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问：填词如何乃有风度？答：由养出。问：如何乃为有养？答：自善葆吾本有之清气始。问：清气如何善葆？答：花中疏梅、文杏，亦复托根尘世，甚且断井、颓垣，乃至摧残为红雨，犹香。（《蕙风词话》卷一）
解读：此条极不好讲。何谓“清气”？只可意会，难以言传。清与浊对举，所谓“清气”，可视作尽去尘俗之念，当指一种精神、品质、人格。这种“清气”如何“葆”即培养呢？蕙风没有说，只打了一个比方。托根尘世的疏梅、文杏，虽托根尘世，处断井残垣之侧，甘之如饴，不为所困，即使摧残为红雨，其香如故。亦如颜回之”一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。由此可知，人之“清气”之培养，当远离名利。诗人词家，心有沉滓，何来“清气”？
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吾词中之意，唯恐人不知，于是乎句勒。夫其人必待吾句勒，而后能知吾词之意，即亦何妨任其不知矣。曩余词成，于每句下注所用典。半塘辄曰：“无庸。”余曰：“奈人不知何？”半塘曰：“傥注矣，而人仍不知，又将奈何？矧填词固以可解不可解，所谓烟水迷离之致，为无上乘也。”（《蕙风词话》卷一）
解读：此条强调的仍是常州词派“含蓄”的词论观。即词中之意，必深藏于字里行间，不可刻意吐露，婉约派词人大多奉此。至于豪放派词人，多以一抒胸臆为尚。但“含蓄”不等于晦涩，直抒胸臆不等于直白浅陋。半塘所言“词固以可解不可解”，非真不可解也。只是作者写词要有词心，读者读词亦需词心，此所谓解人也。
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作词不拘说何事物，但能句有意即佳。意必己出，出之太易或太难，皆非妙造。（《蕙风词话》卷一）
解读：此条三层意思，一是“有意即佳”，二是“意必己出”，三是“出之太易或太难，皆非妙造”。前两条凡有经验的作者，一般皆可做到，唯第三条，非学养莫办。太易，耳熟能详也；太难，过犹不及也。
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性情少，勿学稼轩。非绝顶聪明，勿学梦窗。（《蕙风词话》卷一）
解读：稼轩，辛弃疾号。梦窗，吴文英号。辛词凭感发力量，盘旋郁结，如江流九转而奔涌，词因情发，是性情之词。无辛之性情，强作豪宕，极易流于叫嚣，所以无辛之性情，勿学稼轩也。吴词凭思力安排，以用字秾艳凝涩，结构曲折绵密，境界奇丽凄迷，时空颠倒自成一宗。非绝顶聪明，岂可学耶？
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《玉梅后词》《玲珑四犯》云：“衰桃不是相思血，断红泣、垂杨金缕。”自注：“桃花泣柳，柳固漠然，而桃花不悔也。”斯旨可以语大。（《蕙风词话》卷一）
解读：哀而不伤，伤而不怨，极符常州词派忠爱缠绵之旨。