我有过两套《古文观止》。一套是高中时在学校门口地摊上买的盗版的，一套是这版中华书局1959年出版的竖排书。
那个时候正在农村上高中，穷，不仅穷钱，更穷书。我记得一个寒风凛冽的深秋下午我花了8块钱买了一本盗版的《古文观止》，如获至宝。接下来的半年里，我拿着一本王力编的《古代汉语常用字字典》，一字一句地读那本盗版质量很差的《观止》。经常遇到这种情况，就是一句话，怎么也读不通，查查字典才发现原来印错了一个字。我非常喜欢王力的《古代汉语常用字字典》的一个原因就是因为它的例文证字所出自引文大多在《观止》里。所以，我一边读书，一边作注，一边“校改”这本错讹颇多的《观止》。
等读到《送李愿归盘谷序（韩愈）》时候，我就上高三了。那种不管上什么课我都不听，只顾看我自己闲书的生活实在是不能再继续了。于是就把她放下，想着等上了大学再完成剩下的半本吧。后来大学学的是英语专业，虽然把后面的文章都读了，但是高中的那种一字一句、每个字都查查它的释义、用典、出处的研读是再没有了。这一放就是10年，我终究也没有完成当年的“遗愿”，研读完剩余的《观止》。
后来的一版《古文观止》，是我从我的姑姑家里“巧取豪夺”来的。我跟我爸爸说，要高考了，我很喜欢读古文，姑姑家里有一套《古文观止》，你去帮我借过来看看吧（多么苍白的借口）。借来之后我就没打算再还，这么一套竖排古朴经典的书，谁都会“心生不良 意”的。
我心里悄悄地有这样一个标准：如果拿起《古文观止》，随便抽出一篇，你都能从头讲到尾，讲它的构思，讲它的文义，讲它的用典，讲它的历史背景，讲得滔滔不绝行云流水……达到这种程度说明你的古文功底，至少是古典散文的功底算是扎实了，可以得80分了。
我心里悄悄地有这样一个秘密：这么多年来，我作文布局谋篇、构思立意的能力完全归功于那一百多篇古文。她是“随风潜入夜，润物细无声”式的滋养，你不自觉地就会被她哺育。做研究生毕业论文的时候，我觉得，一大篇几万字的论文，其结构和构思与几十字的论证仍是大同小异。
如果你想涉猎一下古文，体会古典语文的魅力，《古文观止》绝对是不二选择。如果你是字斟句酌研究古文，吃的就是这碗饭，那么读精读透《古文观止》是个门槛，跨过去才能登堂入室吧。