哀公问于孔子曰：“大礼何如？君子之言礼，何其 尊也？”孔子曰：“丘也小人，何足以知礼？”君曰： “否！吾子言之也！”孔子曰：“丘闻之也：民之所由 生，礼为大。非礼无以节事天地之神明也，非礼无以辨 君臣上下长幼之位也，非礼无以别男女父子兄弟之亲、 昏姻、疏数之交 也，君子以此之为尊敬然。然后以其所 能教百姓，不废其会节。有成事，然后治其雕镂文章黼 黻以嗣。其顺之，然后言其丧算，备其鼎俎，设其豕腊 ，脩其宗庙，岁时以敬祭祀，以序宗族，则安其居处， 丑其衣服，卑其宫室，车不雕几，器不刻镂，食不贰味 ，以与民同利，昔之君子之行礼者如此。”
公曰：“今之君子，胡 莫之行也？”孔子曰：“ 今之君子，好色无厌，婬德不倦，荒怠傲慢，固民是尽 ，忤其众以伐有道，求得当欲，不以其所。古之用民者 由前，今之用民者由后。今之君子，莫为礼也！”
孔子侍坐于哀公。哀公曰：“敢问：人道谁为大 ？”孔子愀然作色而对曰：“君及此言也，百姓之德也 ，固臣敢无辞而对。人道政为大。”公曰：“敢问：何 谓为政？”孔子对曰：“政者，正也。君为正，则百姓 从政矣。君之所为，百姓之所从也。君所不为，百姓何 从？”
公曰：“敢问：为政如之何？”孔子对曰：“夫 妇别，父子亲，君臣严，三者正，则庶民从之矣。”公 曰：“寡人虽无似也，愿闻所以行三言之道。可得而闻 乎？”孔子对曰：“古之为政，爱人为大，所以治。爱 人，礼为大，所以治。礼，敬为大；敬之至也，大昏为 大，大昏至矣。大昏既至，冕而亲迎，亲之也；亲之也 者，亲之也。是故君子兴敬为亲，舍敬是遗亲也。弗爱 不亲，弗敬不正；‘爱’与‘ 敬’，其政之本与？”
公曰：“寡人愿有言，然冕而亲迎，不已重乎？ ”孔子愀然作色而对曰：“合二姓之好，以继先圣之后 ，以为天地、社稷、宗庙之主，君何谓已重乎？”公曰 ：“寡人固。不固，焉得闻此言也？寡人欲问，不得其 辞，请少进。”孔子曰：“天地不合，万物不生。大昏 ，万世之嗣也，君何以谓已重焉？”
孔子遂有言曰：“内以治宗庙之礼，足以配天地 之神明；出以治直言之礼，足以立上下之敬。物耻足以 振之。国耻足以兴之。为政先礼。礼者，政之本与！”
孔子遂言曰：“昔三代明王之政，必敬其妻、子 也有道。妻也者，亲之主也，敢不敬与？子也者，亲之 后也，敢不敬与？君子无不敬也，敬身为大。身也者， 亲之枝也，敢不敬与？不能敬其身，是伤其亲；伤其亲 ，是伤其本；伤其本，枝从而亡。三者，百姓之象也， 身以及身，子以及子，配以及配，君子行此三者，则忾 乎天下矣。大王之道也如此，则国家顺矣。”
公曰：“敢问：何谓敬身？”孔子对曰：“君子 过言，则民作辞；过动，则民作则。君子言不过辞，动 不过则，百姓不命而敬恭。如是，则能敬其身；能敬其 身，则能成其亲矣。”
公曰：“敢问：何谓成亲？”孔子对曰：“君子 也者，人之成名也。百姓归之名，谓之‘君子之子’， 是使其亲为君子也，是为成其亲名也已。”
孔子遂言曰：“古之为政，爱人为大；不能爱人 。不能有其身；不能有其身，不能安土；不能安土，不 能乐天；不能乐天，不能成身。”公曰：“敢问：何谓 成身？”孔子对曰：“不过乎物？”公曰：“敢问：君 子何贵乎天道也？”孔子对曰：“贵其不已。如日月西 东相从而不已也，是天道也；不闭其久也，是天道也； 无为物成，是天道也；已成而明，是天道也。”公曰： “寡人蠢愚冥烦，子识之心也！”孔子蹴然避席而对曰 ：“仁人不过乎物，孝子不过乎物，是仁人之事亲也如 事天，事天如事亲，是故孝子成身。”
公曰：“寡人既闻是言也，无如后罪何？”孔子 对曰：“君之及此言也，是臣之福也！”